故事背景设定在1850年的伦敦，艾里斯（埃斯梅·科里德-米尔斯 饰）和姐姐罗斯（米伦·麦克 饰）以画娃娃为生，她梦想成为一名艺术家。很快，她遇到了动物标本剥制师塞拉斯（伊纳·哈德威克 饰），他拥有一家店铺，里面摆满了他的作品，以及拉斐尔前派兄弟会的成员路易斯（乔治·韦伯斯特 饰）。随着艾里斯开始挑战父权观念，她的世界不断扩大，一个黑暗故事开始了。

本剧改编自同名小说，将三个复杂故事交织至一起并遍及整个南非。一场涉及有组织犯罪、走私钻石、国家安全、黑犀牛、中央情报局以及国际恐怖主义的暴力阴谋在开普敦一触即发。